矯正治療は、子どものためのものと思われるかもしれませんが、大人になっても矯正治療を希望する方はたくさんいらっしゃいます。ただ顎の骨が柔らかく成長が旺盛な子どもと違い、成人は顎の骨の変化が少ないことが多いです。そのため子どもの矯正治療とは違ったアプローチで歯並びを整えていくことになります。
歯並びが悪いことで起こりうるリスク
「子どもの頃に矯正治療をしておけばよかった・・・」と、大人になってからご自身の歯並びにコンプレックスを感じている方も少なくはありません。ガタガタの歯並びをそのままにしておくと、審美面でのコンプレックスだけでなく、虫歯や歯周病といったお口の中のトラブルを引き起こしてしまいます。と言うのも、歯と歯が重なっている部分は歯磨きがし辛く、プラークが溜まりやすいためです。
このような事態を避けるためにも、大人になって矯正治療を希望する方が増えています。
子どもの矯正治療と大人の矯正治療の違いとは？
では同じ矯正治療でも、子どもと大人の矯正治療にはどんな違いがあるのでしょうか。子どもの場合、顎の骨がまだ柔らかく成長の変化があるため、顎の骨の成長を促して正しい永久歯列と上下の噛み合わせを整える治療を行います。
一方、大人の矯正治療では、基本的に骨に対してアプローチする治療は行いません。成人の顎の骨はほとんど成長が止まり骨格が出来上がっているため、ガタガタの歯並びを治すには、基本的に抜歯や骨の大きさの範囲内での歯の遠心移動によってスペースを作るなど、基本的に歯に対して行う治療になります。成長途中の子どもと比較すると、大人は骨の成長がほぼ止まっており、永久歯も全て生え揃っているため、抜歯するかどうかの判断がしやすいこと、そして歯の動きが予測しやすいことが特徴です。
その反面、骨の代謝が低下するため子どもと比べて歯の動きが遅く、治療が長期化する傾向が強くなります。
健康な歯を抜くことに抵抗があるかもしれませんが、骨格を変化させることが難しいことを考えると、やむを得ません。抜歯する歯は主に小臼歯で、場合によっては親知らずを抜くこともあります。その後ブラケットやマウスピース、あるいは矯正用アンカースクリューなどの方法で歯を動かして歯並びを整えます。大人の矯正治療はご自身の意思で始められるため、治療に対するモチベーションを下げることなく治療を進めていけることは大きなメリットです。
矯正治療を始めるのに年齢制限はありません。ご自身が始めたいと思ったときが、始めどきです。歯並びにコンプレックスをお持ちの方、歯並びの悪さや不正咬合により将来の歯の健康が心配な方は、いちど相談してみてはいかがでしょうか。
