矯正治療中の口内炎

矯正治療中の口内炎

矯正治療中は痛みを感じることが多く、そのほとんどが歯の動く痛みです。しかしこれ以外にも、矯正装置が粘膜に当たることで口内炎ができてしまい、痛みを感じることがあります。今回は、矯正治療中にできる口内炎についてお話をいたします。

矯正装置によってできる口内炎とは

口内炎にはいくつか種類があります。代表的な口内炎は、ビタミン不足やストレスなどが原因で起きる「アフタ性口内炎」で、経験したことがある方も多いでしょう。

一方、矯正装置が粘膜に触れるために起きる口内炎は「外傷性口内炎」といい、これは物理的な問題により発症してしまう口内炎です。

この矯正治療中の口内炎は、主にワイヤー矯正などの固定式の装置で多く見られます。矯正装置を初めて付けたときに起こりやすく、歯の動く痛みに加えて口内炎の痛みにも悩まされると、矯正治療自体が憂鬱に感じてしまうかもしれません。

しかし矯正治療によって歯が動き、歯並びが改善されていくと装置が粘膜に当たらなくなり、口内炎の症状が緩和されていくことが多いようです。

口内炎の対処法

矯正装置が粘膜に当たるのを防ぐための矯正用ワックスが効果的です。ブラケットを包み込むようにしてワックスを付けるとよいでしょう。

矯正用ワックスを付けても装置が当たって口内炎ができてしまう場合は、粘膜に当たらないように矯正装置を調整してもらう方法もあります。その他ブラケットを金属ではない素材にすることで、粘膜への刺激を和らげる効果が期待できることもあります。

もし口内炎ができて痛い場合は、歯科医院で口内炎の症状を緩和させるための軟膏を処方してもらうことも可能です。また歯科用レーザーがある場合、レーザーを使うことで口内炎の痛みを取り除くこともあります。

口内炎の痛みに悩む方は、我慢せずに早めに受診し、対処してもらいましょう。

口内炎ができないようにするには?

矯正装置という物理的な原因により口内炎ができてしまうため、矯正装置がなるべく粘膜を刺激しないように調整する他、ご自身で少し気をつけていただくことで口内炎ができにくくなることがあります。

まずはお口の中を清潔にし、プラークを溜めないようにしましょう。お口の中は細菌がたくさん棲みついており、口内炎の悪化を招くことがあります。お口の中を常に清潔に保っておくことで口内炎が悪化しにくく治りやすい環境をつくることができます。

また栄養バランスの取れた食事を行うことも、口内炎を予防するためのポイントです。ビタミンBなどのビタミン群を十分に摂取するようにして下さい。

矯正治療中でも虫歯治療はできる?

矯正治療中は虫歯リスクが高いことはよく知られています。虫歯にならないよう、念入りな口腔ケアが必要ですが、もし虫歯になってしまったら、矯正治療中であっても治療はできるのでしょうか。

矯正治療中は口腔ケアが難しい

矯正治療中は矯正装置をずっと装着して過ごさなければいけません。ワイヤー矯正装置のような固定式装置の場合、デンタルフロスが通しにくいため歯と歯の間に汚れが残りやすくなり、虫歯菌が増殖しやすくなります。マウスピース型矯正装置は食事と歯磨きのときは取り外すことができますが、それでも一日20時間以上はマウスピースを付けておく必要があります。そのため歯や装置に汚れが残りやすくなってしまいます。

またマウスピース型矯正装置は装置を取り外して歯磨きができるため歯磨きはしやすいですが、マウスピースが装着されていると虫歯菌などの細菌を洗い流すための唾液循環を防いでしまいます。その結果、虫歯菌をマウスピースで閉じ込めてしまいやすくなります。ケアが不十分だと、虫歯の一歩手前の段階である「脱灰(歯の表面が溶けて白くなっている状態)」になりやすく、そのまま虫歯になってしまう恐れがあります。

歯が動くことで虫歯が見つかることも・・・!

また矯正治療前にはわからなかった虫歯の存在が、歯が動くことで見つかることがあります。特に歯と歯の間にできる虫歯は、痛みなどの自覚症状がない限り、自分では見つけにくいものです。ガタガタの歯並びを並べていくと、歯と歯の重なりが無くなり、それまで表からは見えなかった虫歯が見つかることがあります。

このように、残念ながら矯正治療中に虫歯ができてしまう、もしくは発見されることは珍しいことではありません。

矯正治療中に虫歯治療はできる?

矯正治療中に虫歯ができた場合、まずは虫歯治療を優先に行います。虫歯治療はかかりつけの歯科医院にて行うのが一般的ですが、一般歯科と矯正治療を一緒に併設している医院では、歯科医院を変えることなく虫歯治療を受けることができる場合もあります。矯正治療中の虫歯治療は、矯正装置を部分的に外すなどして治療を行いやすい状態にして行います。虫歯ができた部位によっては装置を外さずに治療をすることもあります。

虫歯ができないよう、口腔ケアに気を付けましょう

矯正治療中は虫歯リスクが高まります。虫歯ができてしまったら速やかに虫歯治療を受けましょう。神経まで達してしまうと被せ物が必要となり、矯正治療にも影響が出てしまいます。

矯正治療で歯並びが改善したあとに美しい口元を手に入れるため、口腔ケアをしっかりと行い、定期的にクリーニングを受けて虫歯になりにくい口腔内環境を整えましょう。

矯正治療に伴う歯肉退縮について

成人の方が矯正治療を受けるケースが増えています。審美性の改善に加えて、歯の健康維持のために歯並びを整えることは推奨されるべきことですが、矯正治療に伴う副作用も存在します。そのひとつが「歯肉退縮」です。

成人の矯正治療で起こりやすいこととは

最近では成人の方でも矯正治療を行う方が増えています。中には50代、60代になって矯正治療を始められる方もおられます。基本的に矯正治療は、歯と歯ぐきが健康であれば年齢関係なしに受けることができます。

しかし成人の矯正治療で気を付けなければいけないことがあります。そのひとつが「歯ぐきの状態が変わること」です。

成人の矯正治療を希望される方の中には、歯周病の予防を目的とした方もおられます。歯周病は、ミドルエイジにおける歯の損失原因のトップとも言え、今では虫歯よりも歯周病によって歯を失う方が増えています。歯周病にならないために、あるいは歯周病治療を終え、再発を防ぐために矯正治療を始めるといったケースが増えてきているようです。

そこで気を付けるべきことが、先ほども述べた「歯ぐきの状態」です。歯ぐきが下がり、歯の根元が見えてしまうことを「歯肉退縮」といい、矯正治療後によく起こる症状として知られています。

歯肉退縮が顕著に表れる部位としては、前歯です。全ての方に起こるとは限りませんが、前歯が長めで歯ぐきが薄い方は、歯肉退縮が起こりやすくなります。特に歯周病の方は元々歯ぐきが下がっていることが多く、矯正治療を行うことでそのリスクがより高くなります。また、ガタガタの歯並びの場合も歯が並んできたときに隙間が現れてくる場合があります。歯ぐきが下がった部分は歯と歯の間に「ブラックトライアングル」として現れ、見た目が気になる方もおられるかもしれません。また歯肉の状態により、前歯ではなく他の部位に現れることもあります。

歯肉退縮が起きた場合の対処法

では矯正治療後に歯肉退縮が起きた場合、対処法はあるのでしょうか。歯肉退縮が起きた場合、回復させることは可能ですが歯ぐきの再生処置などが必要になり、かなり大掛かりになってしまうことがあります。

また歯肉退縮により歯根が露出し、知覚過敏の症状が出る場合は、知覚過敏用の薬を塗布したり、レジンによる処置などが行われます。

その他に気を付けるべきこととしては、歯周病にならないよう普段のブラッシングに細心の注意を払うことが挙げられます。歯と歯の境目のブラッシングを念入りに行わなければいけませんが、ゴシゴシと乱暴に力を入れてブラッシングすると、歯ぐきが下がる原因になり、矯正治療後に影響が出てしまう可能性があります。ブラッシングは優しい力で丁寧に行うようにしてください。

成人の方が矯正治療を行う場合、歯列を整えることだけでなく、歯ぐきのラインを整えることも予測しながら治療計画を立てることが大切です。

歯根吸収

「歯根吸収(しこんきゅうしゅう)」は矯正治療の副作用としてよく知られています。歯根吸収とは文字通り歯の根っこが吸収して短くなってしまうことです。軽度の場合はほとんど問題になりませんが、重症化すると、矯正治療終了後に歯がグラグラになってしまったり、歯周病が進行した際に歯が抜け落ちるリスクが上昇する危険性があります。今回は、歯根吸収についてお話します。

 

矯正治療中に歯根吸収が起きやすい条件とは?

矯正治療中に歯根吸収が重症化する原因として下記のようなものが知られています。

・歯に対して過度に大きな力がかかった場合

・矯正治療が長期間になった場合

・歯の移動量が大きい場合

・硬い骨(皮質骨)に当たるような移動をした場合

 

吸収しやすい歯根がある?

下記のように、歯根そのものに歯根吸収を起こしやすい素因がある場合もあります。

・生まれつき歯根が短い(短根)

・歯の打撲、脱臼など外傷の既往がある

・歯根の形態異常(先が尖っている・曲がっているなど)

・歯の神経が死んでいる

・歯の根っこの治療をしたことがある

また、アレルギー疾患や喘息、甲状腺機能低下症などの全身疾患も歯根吸収の重症化に関わっていると言われています。

 

矯正治療以外での歯根吸収

矯正治療と関わりなく歯根吸収が起こる場合もあります。

・歯根周囲に炎症がある場合

・隣の歯が歯根にぶつかるような方向に生えてきた場合

・骨の中に病変(腫瘍・嚢胞など)があって歯根に当たる位置にある場合

 

歯根吸収のリスクが高い場合の対応

特に上記のようなリスクのある方が矯正治療を検討される場合は、まず治療計画を無理な移動のないものにする必要があります。大幅な移動はできる限り避ける方が良いと考えられます。また、矯正治療開始前に歯根吸収が進行している歯がある場合は、その歯を抜歯する計画を立てることもあります。さらに、治療中はできるだけ弱い力をかけて移動させるようにします。

全ての症例で実害のあるような歯根吸収が生じるわけではなく、歯根吸収が起きても無症状の場合がほとんどです。矯正歯科医師は歯根吸収をできるだけ起こさないように、さまざまな点で注意を払って治療を行っていますが、今のところ確実な予防法や治療法が確立されているとは言えないため、完全にコントロールすることは難しいのが現状です。

歯はどうして動く?

矯正装置を付けることで歯が少しずつ動かし、歯並びや噛み合わせを整えていきますが、皆さんは「なぜ矯正装置を付けると歯が動くの?」と思ったことはありませんか。今回は、歯が動くメカニズムについてお話したいと思います。

歯が動くのは「歯根膜」の存在による

歯は、歯ぐきに付着して並んでいるのではなく、歯槽骨という骨によって支えられています。そして歯の根の周りには「歯根膜」というごく薄い膜があり、歯と歯槽骨を繋げています。この歯根膜は繊維を主体とした組織で、食事などで噛む力がかかったとき、歯に加わる衝撃を吸収、緩和して和らげるクッション的な役割を持っています。矯正治療では、この歯根膜があるおかげで歯が動くことができるとも言えます。

矯正治療で歯が動くのはなぜ?

ワイヤー矯正やマウスピース矯正などで矯正装置を装着し、歯に力を加えると、その力が歯根膜に伝わります。力が加わることで、歯が動く側の歯根膜は縮み、反対側は引っ張られるため歯根膜が伸びます。そして歯根膜は一定の厚みを保とうとする性質を持っています。矯正装置によって力が加わることで歯根膜が伸び縮みし、歯根膜の厚みに変化が起こると、歯を支えている骨にある変化が起きます。

その変化とは、「骨を作る細胞(骨芽細胞)」と「骨を溶かす細胞(破骨細胞)」が集まってきて働きだすことです。縮んだほうの歯根膜は元の厚みに戻ろうとする性質があるため、骨を溶かす細胞の働きが活発になります。反対に、伸びたほうの歯根膜は縮もうとする性質があるため、骨を作る細胞をが活発になります。また、近年では骨の中に埋め込まれた細胞(骨細胞)が骨にかかる力をセンサーのように感知して、骨芽細胞や破骨細胞の働きに関わっていることもわかってきています。このように、矯正治療で歯に力が加わると、骨を溶かす細胞と骨を作る細胞が働き、骨が作り替わるため、移動した位置で歯根膜が元の厚みに戻ります。この働きを繰り返すことで歯が動いていきます。

年齢が若い方で歯の移動が比較的スムーズに行いやすいのは、この骨の作り替え(骨代謝)が盛んにおこなわれるためとも言えます。

歯は1か月にどのくらい動く?

ご紹介したように、矯正治療では骨代謝や歯根膜の性質を利用して歯を少しずつ動かしていきます。矯正治療に適した弱い力を加えながら歯を動かすため、1カ月に動かせるのはおよそ0.5mmから1mmと言われています。早く歯を動かしたいからといって通常よりも強い力を加えると、歯の根などに余計なダメージを加えてしまうことがあります。

なお、矯正治療を始めると歯が揺れ始めることがありますが、お話しした通り歯の周りの骨が作り替わっていく過程でよく起こることであり、適切な力の大きさであれば歯が抜けることはありませんのでご安心ください。

矯正治療中に気をつけること

矯正治療中はお口の中に矯正装置を取り付けて過ごすため、色々なことに注意しなければならなくなります。では日常生活の中で特にどのようなことに気を付けなければいけないのでしょうか。

歯磨きがし辛く、虫歯や歯肉炎になりやすい

矯正治療中で最も気をつけなければいけないのが、虫歯や歯肉炎のリスクが高くなることです。取り外し式の装置はそれほど問題はありませんが、ワイヤー矯正装置などの固定式装置の場合、装置があることで非常に歯磨きがし辛くなってしまいます。特にワイヤー矯正装置は、ブラケット周りに付いた汚れが落としにくく、ワイヤーが通っていることでフロスが入りにくくなるため、汚れが残りがちになります。残った汚れはやがてプラークとなり、虫歯菌や歯周病菌が棲みついて酸や毒素を作り出します。その結果、虫歯や歯ぐきの腫れなどを引き起こしてしまいます。虫歯や歯肉炎にならないように矯正治療前より丁寧にブラッシングを行う必要があります。

装置の装着時間

マウスピース矯正などの取り外し式の矯正装置、矯正後の取り外し式のリテーナー、または、固定式装置で顎間ゴムを使用する場合は、装着時間が短いと効果が得られません。必ず主治医から指示された時間は装着するよう、気を付けなければいけません。

装置の破損や紛失

取り扱い方によっては、矯正装置が破損してしまうことがあります。子どもの矯正の場合、取り外し式装置をうっかり落としてしまったり、失くしてしまうことがあります。またお友達と遊んでいてぶつかり、口元を強く打つと装置でケガをしたり、装置が破損する恐れがあります。

また食べ物によって装置の部品が取れてしまうことがあります。固いものやガム、お餅など粘着性の高いものは装置の破損に繋がることがあります。矯正治療中はできるだけこのような食べ物は控えて下さい。

装置を紛失したり破損に気付いた際は、できるだけ早めに主治医に連絡されることをおすすめします。

装置の衛生管理

取り外し式の装置は、毎日必ず洗浄してきれいな状態を保つ必要があります。また矯正治療中は定期的にクリーニングを受け、装置周りに付いている汚れをきちんと落としておきましょう。

ゴムの着色

矯正治療でゴムを使う場合、食べる物によってはゴムに色素が付き、着色してしまうことがあります。着色しやすい食品として、カレーやミートソース、コーヒーなどがあります。着色が気になる場合はゴムを付けている間はなるべく上記のような食品を控えるようにしたほうがよいでしょう。

 

ご紹介したように、矯正治療中は色々気を付けるべきことが多々あります。できるだけ快適に毎日を過ごし、矯正治療の効果を得るためにも、上に挙げたようなことに気を付けて下さい。

さまざまな癖と矯正治療の関係

歯並びが悪くなる原因はひとつではありません。毎日の何気ない癖が、歯並びを悪くしてしまうことがあります。ではどのような習慣や癖が、歯並びに影響するのでしょうか。

歯並びが悪くなる習慣とは?

乱れた歯並びや噛み合わせの悪さを引き起こす要因は、骨格による先天性のものと、毎日の何気ない習慣や継続して行われる癖などによるものに分けられます。後者の場合、いったいどんな習慣や癖が歯並びの乱れを引き起こすのかについてご紹介したいと思います。

  • 長期間の指しゃぶり(吸指癖)・・・赤ちゃんのころに行っていた指しゃぶりの癖が大きくなってもなかなか抜けない場合、出っ歯になりやすいことはよく知られています。この癖を「吸指癖(きゅうしへき)」といいます。赤ちゃんの指しゃぶりは原始反応で、成長につれて自然としなくなります。しかしいつまでも指しゃぶりの習慣が続くと、出っ歯になりやすく、歯並びや噛み合わせに大きく影響してしまいます。

 

  • 舌で歯を押す癖(舌癖)・・・舌は本来、お口を閉じたときに上顎の歯の裏側のくぼみに触れて収まっています。ところがお口が開いて口呼吸になっている場合、舌は理想的な位置より下方に位置してしまいます。その際舌で歯を押す癖がついてしまうと、歯並びが乱れる原因となります。また歯並びだけでなく、出っ歯や開咬など、噛み合わせの異常も引き起こしてしまいます。これを「舌癖(ぜつへき)」と言い、長く続くほど症状が悪化しやすい傾向になります。

 

  • 唇を噛む癖(咬唇癖)・・・唇を噛む癖は専門用語では「咬唇癖(こうしんへき)」といい、歯並びを悪くする習慣のひとつです。例えば下唇を噛むと、上下の前歯が強い力で押される状態が続いてしまいます。そのため上の前歯は前方に押されて出っ歯になる恐れがあり、下の前歯は内側へ押されるため歯列が乱れ、全体的な歯並びと噛み合わせの乱れを引き起こしてしまいます。また、唇だけでなく爪などその他のものを噛む癖も頻繁であれば歯並びに影響します。

 

  • 常に口があいている(口呼吸)・・・歯は通常、頬や唇による外側からの力と舌による内側からの力のバランスが取れた位置に並びます。しかし口呼吸などで常に口があいた状態が続くと、唇による外側からの力が上手くかからないため、歯が外側に出てしまい、出っ歯や開咬になることがあります。

 

  • 頬杖、横向き・うつ伏せ寝・・・頬杖や横向き寝、うつ伏せ寝を行うと、特に長時間同じ方向に力がかかり続けた場合に歯列や顎のゆがみが生じてしまうことがあります。人間の頭の重さは体重の10%ぐらいであるため、頬杖や横向き寝をした場合、体重50kgの人であれば約5kgという大きい力が歯列や顎にかかり続けることになります。接触する面積によって力が分散されるとはいえ、歯や顎にかかる力はかなり大きくなることが予想されます。一方、矯正治療で適切とされている力の大きさは前歯で50~70g程度、奥歯で100~300g程度です。つまり、頬杖や横向き寝などを行うと矯正治療中にかかる力よりもはるかに大きい力がかかるため、歯列や顎のゆがみが生じてしまうことになります。急にこれらの癖をなくすのが難しい方は、まずは短時間で左右の方向を入れ替えるなど同じ方向に力がかかり続けないように意識してみましょう。

習慣による歯並びの乱れは矯正治療とどう関係する?

一般的に、歯並びが悪い=矯正治療と考えられると思います。もちろん乱れた歯並びや悪い噛み合わせを改善するためには矯正治療が必要ですが、様々な習慣が原因で歯並びが乱れていると考えられる場合、まずは癖がどのような影響を与えているのかを知り、そしてご自身でその癖を取り除くことを意識しなければいけません。ほとんどの場合、それぞれの癖に応じたトレーニングを行ったうえで矯正治療を行う、といった順番になります。これはお子様に限らず成人の方にも当てはまることです。

また、上記のような癖が矯正治療中や治療後にも続いていると、矯正治療がスムーズに進まず長期化したり、治療後の歯列が安定せず後戻りしてしまうこともあります。

まずはお子さんやご自身の習慣や癖を確認して、悪い癖があれば取り除くことを意識しましょう。

 

矯正治療中の歯磨き方法

矯正装置には、マルチブラケット装置(ワイヤー矯正装置)のように歯に装置を固定するタイプと、インビザラインなどのマウスピース型矯正装置のように取り外しできるタイプがあります。矯正治療中は虫歯や歯周病のリスクが高くなりやすく、トラブルなく治療を進めるには歯磨きが重要なポイントとなります。取り外し式の装置は歯磨きが行いやすいですが、ワイヤー矯正装置など固定式の装置は歯磨きがし辛いため、特に念入りに磨かなければいけません。今回は、矯正治療中の歯磨き方法や注意点などに焦点を当ててみたいと思います。

矯正治療中の大きな問題である、歯磨きのし辛さ

ワイヤー矯正装置は、歯の表面にブラケットを付け、そこへワイヤーを通して歯を動かします。複雑な形状のため歯みがきが非常に行いにくくなります。その結果汚れが残り、プラークが溜まって虫歯や歯肉炎といったトラブルが起こってしまいます。一方、マウスピース矯正やその他取り外し式の装置は装置を外してしまえば遮るものがほとんどないため、歯磨きがしやすくプラークコントロールが行いやすいというメリットがあります。

しかし取り外しできる装置であっても、歯磨きが上手く行えないままま装着し続けると、装置の内側にプラークが溜まり続けることになり、虫歯や歯周病のリスクが上昇することがあります。そのため、どのような装置を使うとしても矯正治療開始前よりも丁寧な歯磨きを行うことがとても重要です。

矯正治療中の歯磨きのポイント

ワイヤー矯正は特に丁寧な歯磨きが必要ですが、通常の歯ブラシではどうしても磨きにくい箇所が出てしまいます。特にブラケット周りは細かい部分に汚れが残ってしまいます。このような細かな部分に適しているのが「ワンタフトブラシ」です。小さな山型のような毛先は、一本一本丁寧に磨くのに適しており、ブラケット周りだけでなく、ワンタフトブラシの毛先をワイヤーのすき間から縦に入れて磨くことができるため、細かい部分も磨きやすくなります。また歯と歯茎の境目も丁寧に磨くことができるため、歯肉炎の予防にもなります。

そしてデンタルフロスについては、矯正治療用のデンタルフロスを使うとよいでしょう。通常のフロスとは形状が異なり、ワイヤーが通っていても歯と歯の間の汚れを取り除きやすい形になっています。歯と歯の間に残る汚れは、虫歯の原因となります。矯正治療中だからフロスができない、ではなく、矯正治療用のフロスで問題を解決することができるので、是非使ってみて下さい。

定期的なクリーニングの重要性

毎日の丁寧な歯磨きは、矯正治療を順調に進めるために欠かすことができません。それに加え、歯科医院でのクリーニングも矯正治療中の歯のトラブル防止に欠かせません。汚れが溜まり続けているとむし歯などのリスクが上がるだけでなく、歯の動きを妨げる障害物となることもあります。矯正治療が終わったら虫歯だらけだった、ということがないよう、普段の歯磨きと歯科医院でのクリーニングでトラブルなく治療を進めていきましょう。

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